Necessidades no sítio certo, sem stress
Os cachorros aprendem onde fazer as necessidades com rotina e recompensas, não com ralhetes. Horários regulares, um só sítio lá fora, uma palavra de sinal e intervalos que aumentam aos poucos levam-vos lá.
- Leva o cachorro lá fora muitas vezes: ao acordar, depois das refeições, depois de brincar e a cada uma ou duas horas pelo meio.
- Vai sempre ao mesmo sítio, espera com calma e recompensa ali mesmo, no instante em que o cachorro termina.
- Junta uma palavra de sinal quando os horários estiverem a funcionar e depois aumenta aos poucos o tempo entre saídas.
- Limpa os acidentes com calma e antecipa a saída seguinte. Nunca castigues: isso só ensina o cachorro a esconder-se.
Como o cachorro aprende onde fazer
Um cachorro muito novo tem a bexiga pequena e pouco controlo sobre ela. Ainda não sabe que dentro de casa não é o sítio, e não consegue aguentar muito tempo. Ensinar as necessidades no sítio certo implica duas coisas ao mesmo tempo: estar lá fora nos momentos certos, para o cachorro acertar, e fazer com que acertar valha a pena.
Cada êxito lá fora reforça o hábito de fazer lá. Cada acidente dentro de casa reforça o hábito de fazer dentro de casa, e é por isso que evitar acidentes importa mais do que reagir a eles. A maior parte do trabalho está nos teus horários, não no cachorro.
Um horário para as saídas
Os cachorros costumam precisar de fazer as necessidades em momentos previsíveis. Se levares o cachorro lá fora a estas horas, na maioria das vezes vai fazer lá fora, e tu vais ter a oportunidade de o recompensar.
| Quando | Porquê |
|---|---|
| Logo de manhã | A bexiga está cheia depois da noite |
| Logo a seguir a uma sesta | Os cachorros precisam muitas vezes de ir minutos depois de acordar |
| Depois das refeições e de beber muita água | Comer põe o intestino a funcionar |
| Durante e depois da brincadeira | A excitação e o movimento despertam muitas vezes a vontade |
| A cada uma ou duas horas pelo meio | Um cachorro muito novo não aguenta muito tempo |
| Por último, antes de dormir | Mais hipóteses de uma noite sem acidentes |
Uma regra prática comum diz que, durante o dia, um cachorro aguenta mais ou menos tantas horas quantos os meses de idade, mais uma. Encara isto como um teto aproximado, não como uma meta. Muitos cachorros precisam de ir mais vezes, e é sempre mais fácil sair um pouco cedo demais do que tarde demais.
Dá as refeições às mesmas horas todos os dias. Refeições regulares trazem saídas regulares, e isso torna todo o horário mais fácil de prever.
Como ensinar o cachorro, passo a passo
- Escolhe um sítio lá fora e vai lá todas as vezes, com trela, para o cachorro aprender para que serve aquele sítio.
- Espera em silêncio e deixa o cachorro farejar. Nada de brincar nem de conversa por agora; isto é uma saída de trabalho.
- Espera até uns cinco minutos. Se nada acontecer, volta para dentro, fica de olho no cachorro e tenta outra vez um pouco mais tarde.
- No instante em que o cachorro terminar, elogia-o e dá-lhe um petisco ali mesmo, não quando já estiverem dentro de casa.
- Depois de um êxito, dá alguns minutos de brincadeira ou um passeio curto, para que fazer depressa não acabe com a diversão.
- Nos primeiros dias, regista de forma simples as horas e os êxitos. Os padrões aparecem depressa.
Acertar dá menos trabalho do que limpar.
Entre saídas, está atento aos sinais: farejar o chão, andar às voltas, ir para um canto, choramingar à porta ou parar de brincar de repente. Quando os vires, pega no cachorro ao colo ou leva-o diretamente ao sítio.
Juntar uma palavra de sinal
Quando o cachorro já faz com segurança poucos minutos depois de chegar ao seu sítio, junta um sinal curto, como "Chichi" ou "Despacha". Diz-o com calma mesmo quando o cachorro começa e recompensa quando termina. Passado algum tempo, a própria palavra dá início à farejadela e à procura do sítio.
Uma palavra de sinal é muito útil mais tarde: antes de uma viagem de carro, numa noite de chuva ou num sítio novo onde o cão não tem a certeza de que pode fazer. Deve ser a mesma para toda a gente lá de casa.
Aumentar os intervalos
Quando o cachorro passar vários dias sem acidentes entre as saídas regulares, aumenta um pouco os intervalos, 15 a 30 minutos de cada vez. Se os acidentes voltarem, regressa ao último intervalo que funcionou.
Com o tempo, muitos cachorros começam a avisar quando precisam de ir, por exemplo indo até à porta ou olhando para ti. Recompensa isso e responde depressa, para o cachorro aprender que pedir resulta. Uma semana sem acidentes entre as saídas regulares, com um cachorro que avisa quando precisa de ir, é uma grande conquista.
O que fazer com os acidentes
Os acidentes fazem parte da aprendizagem, mesmo com um horário cuidadoso. O que fazes a seguir importa mais do que o acidente em si.
- Se apanhares o cachorro em flagrante, interrompe com calma com um som neutro e leva-o lá fora até ao seu sítio. Recompensa se ele terminar lá.
- Se encontrares um acidente mais tarde, limita-te a limpar. O cachorro não consegue ligar uma poça de há dez minutos a um ralhete agora.
- Usa um produto enzimático próprio para sujidade de animais. Os produtos de limpeza comuns podem deixar um cheiro que atrai o cachorro de volta ao mesmo sítio.
- Antecipa a saída seguinte. Um acidente quer dizer quase sempre que o intervalo foi longo demais ou que um sinal passou despercebido.
Nunca castigues, grites nem esfregues o focinho do cachorro na sujidade. Isso não ensina onde fazer; ensina o cachorro a esconder-se de ti quando precisa de ir. Se os acidentes aumentarem de repente, se o cachorro fizer chichi muitas vezes ou parecer desconfortável, vai ao veterinário, porque pode ser sinal de um problema de saúde.
Transportadora, noites e resguardos
Uma transportadora de que o cachorro goste pode ajudar com a rotina e o descanso, porque a maioria dos cachorros evita sujar o sítio onde dorme. Tem de ser sempre um lugar calmo e seguro, nunca um castigo. Vai aos poucos: petiscos dentro da transportadora com a porta aberta, depois a porta fechada por um instante contigo por perto, depois alguns minutos enquanto andas pela divisão ou sais dela.
À noite, mantém a transportadora ou a caminha perto de ti no início, para ouvires quando o cachorro se mexe. Os cachorros muito novos precisam muitas vezes de uma saída durante a noite. Faz tudo em silêncio e sem graça nenhuma: até ao sítio, recompensa e diretamente de volta para a cama.
Os resguardos podem ajudar se vives num andar alto ou estás fora mais tempo do que o cachorro consegue aguentar, mas ensinam que fazer dentro de casa está bem, num certo sítio. Se o objetivo é só lá fora, usa-os o menos possível e vai aproximando-os da porta com o tempo.
Se estás fora a maior parte do dia, pede a alguém que leve o cachorro a uma saída a meio do dia. Deixar um cachorro muito novo sozinho tempo demais torna os acidentes quase certos.
As necessidades no sítio certo com o Lapka
- Acrescenta o teu cachorro e a idade dele. O Lapka põe as lições das necessidades e da transportadora no plano diário.
- Segue os níveis: horários regulares, a palavra de sinal e depois intervalos maiores, com lembretes às horas que escolheres.
- Depois de cada lição, diz como correu. O plano avança quando o cachorro está pronto e recua se não estiver.
Perguntas frequentes
Quanto tempo demora a ensinar as necessidades no sítio certo?
Cada cachorro é diferente. Muitos percebem a ideia em semanas, mas a fiabilidade total pode levar vários meses. São os horários regulares que aceleram o processo.
Com que frequência deve o cachorro sair?
Depois de dormir, comer e brincar, e a cada uma ou duas horas pelo meio, no caso de um cachorro muito novo. Aumenta os intervalos devagar à medida que ele se mantém sem acidentes.
A transportadora ajuda?
Sim, uma transportadora de que o cachorro goste pode ajudar com a rotina e o descanso. Apresenta-a aos poucos e nunca a uses como castigo.
Porque é que o meu cachorro faz chichi dentro de casa logo a seguir a entrar?
Pode ter-se distraído demais lá fora. Espera um pouco mais no sítio, mantém a saída sem graça e recompensa ali mesmo quando ele fizer.
Devo acordar o cachorro à noite para sair?
Muitos cachorros muito novos precisam de uma saída à noite. Se o teu acordar e se mexer, leva-o lá fora em silêncio. À medida que cresce, vai aguentar a noite toda.
