Entrenar con clicker, o con una palabra
Un clicker le dice a tu perro «eso es, viene un premio» en el momento exacto en que hace lo correcto. Sirven un clic o una palabra corta, y el método es el mismo en los dos casos.
- Un clicker es un marcador: un sonido corto que significa «justo ese momento se ganó un premio».
- Primero hay que cargarlo: clic y premio, de diez a veinte veces en una habitación tranquila, hasta que tu perro gire hacia ti al oír el sonido.
- Haz clic durante la conducta, no después, y dale un premio después de cada clic.
- Una palabra como «sí» funciona igual; cuando la conducta ya está aprendida, dejas el marcador y mantienes la señal.
Qué es de verdad el entrenamiento con clicker
El entrenamiento con clicker es una forma de enseñar con refuerzo positivo y un marcador. El marcador es una señal corta y clara que le dice a tu perro qué momento te gustó. El premio llega un segundo después, pero el clic ya dijo por qué era.
El problema que resuelve es el del momento justo. Un perro se sienta medio segundo y vuelve a pararse. Para cuando tu mano llega a la bolsa de premios, el perro ya está de pie, y el premio cae sobre estar de pie. Un clic es lo bastante rápido para atrapar el momento de sentarse, así que el perro aprende lo que quisiste decir y no lo que justo estaba pasando cuando llegó la comida.
El clicker no significa nada por sí solo. Es una cajita de plástico que hace siempre el mismo sonido, y justamente por eso es útil: nunca suena molesto, emocionado ni cansado, y no es una palabra que tu perro oiga todo el día en las conversaciones. El significado viene de asociarlo con comida, que es lo primero que haces.
Cómo cargar el clicker
Cargar el clicker significa enseñarle a tu perro que el clic anuncia un premio. Lleva unos minutos y todavía no hace falta que tu perro haga nada en particular.
- Elige una habitación tranquila y ten listos de diez a veinte premios pequeños y blandos. Del tamaño de una lenteja es suficiente.
- Haz clic una vez y dale un premio en uno o dos segundos. Tu perro no tiene que sentarse ni mirarte.
- Espera unos segundos, para que el clic no se vuelva ruido de fondo, y repite.
- Varía el momento: haz clic mientras tu perro olfatea el piso, mira hacia otro lado o se aleja un poco.
- Fíjate en el giro: cuando tu perro gira la cabeza de golpe hacia ti al oír el clic, esperando comida, el marcador está cargado.
Muchos perros lo entienden en una o dos sesiones. Una meta razonable antes de seguir es que tu perro gire hacia ti esperando un premio en nueve de cada diez clics. Después compruébalo en otra habitación, y más adelante afuera, donde los olores y los ruidos compiten por su atención.
Mantén quieta la mano del premio hasta después del clic. Si la comida se mueve primero, tu perro aprende a mirar tu mano en lugar de escuchar el sonido.
A algunos perros los asusta el sonido seco. Haz clic dentro de un bolsillo, usa un clicker más suave o pasa a una palabra marcadora. Si tu perro parece tenerles miedo a los sonidos en general, ve despacio y habla con tu veterinario.
El momento justo: marca el instante
El clic marca lo que está pasando en ese instante. Haz clic mientras ocurre la conducta: cuando la cola toca el piso, cuando la nariz toca tu palma, cuando la correa se afloja. Un clic que llega un segundo tarde marca lo que vino después, que muchas veces es volver a pararse.
Después, el premio. Puede llegar un momento más tarde y no hace falta entregarlo a toda velocidad, porque el clic ya cubrió ese espacio. Lo que importa es que llegue siempre.
Cada clic es una promesa. Cúmplela, aunque el clic haya llegado un poco antes de tiempo.
Si haces clic por error, igual da el premio. Un premio desperdiciado no cuesta nada, mientras que un clic que a veces significa comida y a veces nada pierde valor muy rápido. Lo mismo al revés: no hagas clic para llamar su atención ni para llamar a tu perro. El clicker marca; el nombre de tu perro y las señales piden.
Lo primero que puedes enseñar con clicker
Las mejores primeras conductas son cortas, fáciles de ver y fáciles de marcar: tocar la mano y sentarse. Las dos le enseñan a tu perro que sus propias acciones hacen que suene el clic, que es la verdadera lección del entrenamiento con clicker.
Tocar la mano
- Pon la palma abierta a unos centímetros de la nariz de tu perro. La mayoría de los perros la huelen por curiosidad.
- Haz clic en el momento en que la nariz toca tu palma, y premia con la otra mano.
- Retira la mano y vuelve a ofrecerla, un poco a la izquierda o a la derecha.
- Cuando tu perro toque tu palma en menos de dos segundos casi siempre, agrega la palabra «Toca» justo antes de ofrecer la mano.
- Aleja la mano un paso para que tu perro tenga que caminar para alcanzarla.
Sentarse
Sostén un premio frente a la nariz de tu perro y muévelo despacio hacia arriba y hacia atrás, por encima de la cabeza. Cuando la cabeza sube, la cola suele bajar. Haz clic cuando toque el piso y dale el premio. Después de algunas repeticiones, haz el mismo movimiento con la mano sin comida, haz clic y premia con la otra mano. Agrega «Sienta» justo antes del movimiento cuando tu perro ya se siente con seguridad.
| Habilidad | Nivel 1 | Nivel 2 | Nivel 3 |
|---|---|---|---|
| Clicker | Gira hacia ti en 9 de 10 clics, en una habitación tranquila | Gira en menos de un segundo en cualquier habitación | Gira en 4 de 5 clics afuera |
| Tocar la mano | Nariz a la palma en menos de 2 segundos, 8 de 10 | Camina un par de pasos para tocar, con un juguete cerca | Toca a la primera señal afuera, 4 de 5 |
| Sentarse | Se sienta en menos de 2 segundos con señal y mano, 8 de 10 | Se sienta a la primera señal con una distracción leve | Se sienta a la primera señal afuera, 4 de 5 |
Los niveles de la tabla siguen una regla simple: primero que sea fácil y confiable, y después sumar una dificultad por vez. Una habitación nueva, después una distracción leve, después afuera. Si tu perro falla dos veces seguidas, vuelve al último paso fácil durante unas repeticiones y termina ahí.
Clicker o palabra marcadora
No necesitas un clicker de plástico para entrenar con clicker. Una palabra corta también sirve como marcador, y muchos entrenadores usan las dos cosas: el clicker para enseñar cosas nuevas con precisión y la palabra para los momentos del día a día en que tienes las manos ocupadas.
- Un clicker suena igual cada vez; una palabra cambia un poco según tu ánimo y tu voz.
- Un clic es muy rápido y preciso, lo que ayuda cuando enseñas una conducta nueva.
- Una palabra siempre está contigo y te deja las dos manos libres, lo que ayuda en los paseos y en la vida diaria.
- Mucha gente enseña lo nuevo con el clicker y usa la palabra para las habilidades que el perro ya sabe.
Si eliges una palabra, que sea una que no uses todo el día al hablar. «Sí» es la opción clásica; hay quien prefiere un sonido corto y poco común. Dila siempre con el mismo tono neutro y cárgala igual que un clicker: palabra y después premio, hasta que tu perro gire al oírla.
Usa el marcador solo para enseñar. Decir «buen perro» mientras lo acaricias está bien, pero mantenlo separado del marcador para que el marcador siga siendo claro.
Errores comunes con el clicker
- Hacer clic sin dar premio. El clic pronto se vuelve solo un ruido.
- Hacer clic demasiado tarde. Terminas premiando el momento posterior a la conducta.
- Hacer varios clics por una sola conducta. Un clic, un premio, siempre.
- Poner el clicker frente a la cara del perro. Tenlo al costado o en un bolsillo.
- Sesiones demasiado largas. De dos a cinco minutos, y termina mientras tu perro todavía quiere más.
- Usar el clic para llamarlo o para pedir atención. Para eso, usa su nombre o una señal.
Los premios importan más de lo que la gente cree. Usa trocitos pequeños y blandos que tu perro pueda tragar rápido, para que la sesión no se frene. Cuéntalos como parte de la comida del día, sobre todo en perros pequeños y cachorros.
Cuándo dejar de hacer clic
El clicker es para enseñar, no para toda la vida. Cuando tu perro se sienta a la primera señal en distintos lugares, ya no necesitas marcar cada vez que se sienta. Mantén la señal, felicítalo y dale un premio de vez en cuando, a veces por las respuestas más rápidas o más limpias.
Vuelve a sacar el clicker cada vez que enseñes algo nuevo o quieras pulir un detalle: un llamado más rápido, un «sienta» más derecho, un saludo más tranquilo. Tu perro va a recordar lo que significa, y vas a ver que las habilidades nuevas llegan más rápido con un perro que ya conoce el juego.
El entrenamiento con clicker funciona a cualquier edad. Los cachorros lo aprenden rápido, y los perros mayores suelen disfrutarlo porque les da una forma clara y tranquila de ganarse premios sin ninguna presión.
Un clicker en cada lección de Lapka
- Cuéntale a Lapka un poco sobre tu perro, y el plan diario te propone lecciones cortas, entre ellas cargar el clicker, tocar la mano y sentarse.
- Usa el clicker grande de la pantalla de la lección o de Herramientas, o tu propio clicker o palabra marcadora: entonces el botón solo cuenta las repeticiones.
- Cuenta cómo te fue en la lección, y Lapka abre el siguiente nivel, repite este o trae de vuelta una habilidad olvidada para repasarla.
Preguntas frecuentes
¿Necesito un clicker de verdad?
No. Una palabra marcadora como «sí» funciona igual. Lapka también tiene un clicker en la pantalla de la lección y en Herramientas.
¿Cuánto se tarda en cargar un clicker?
Muchas veces una o dos sesiones cortas de diez a veinte clics con premio, hasta que tu perro gira hacia ti al oír el sonido.
¿Puedo dejar de hacer clic más adelante?
Sí. Cuando una conducta ya está aprendida, mantén la señal y premia de vez en cuando. El marcador es para enseñar cosas nuevas.
¿Y si a mi perro le asusta el clic?
Amortígualo en un bolsillo, usa un clicker más suave o pasa a una palabra marcadora. Si tu perro les tiene miedo a muchos sonidos, habla con tu veterinario.
¿El clicker sirve para cachorros?
Sí. Los cachorros aprenden el clic rápido. Que las sesiones duren unos pocos minutos y usa premios diminutos.
¿Puedo entrenar con clicker a un perro mayor?
Sí. Los perros adultos y mayores también lo aprenden. Elige conductas fáciles y que las sesiones sean cortas y cómodas.
