Treino com clicker, ou com uma palavra

O que é de fato o treino com clicker

O treino com clicker é um jeito de ensinar com reforço positivo e um marcador. O marcador é um sinal curto e claro que diz ao cachorro de que momento você gostou. O petisco vem um segundo depois, mas o clique já disse a que ele se refere.

O problema que ele resolve é o tempo. O cachorro senta por meio segundo e logo se levanta. Quando a sua mão chega à pochete de petiscos, ele já está de pé, e o petisco recompensa o ficar de pé. O clique é rápido o bastante para pegar o próprio senta, então o cachorro aprende o que você quis dizer, e não o que por acaso estava acontecendo quando a comida chegou.

O clicker não tem significado sozinho. É uma caixinha de plástico que faz sempre o mesmo som, e é exatamente por isso que ele é útil: nunca soa irritado, empolgado ou cansado, e não é uma palavra que o cachorro ouve o dia inteiro nas conversas. O significado vem de associá-lo à comida, e é isso que você faz primeiro.

Como carregar o clicker

Carregar o clicker significa ensinar ao cachorro que o clique anuncia um petisco. Leva poucos minutos, e o cachorro ainda não precisa fazer nada em especial.

1. Escolha um cômodo tranquilo e deixe prontos de dez a vinte petiscos pequenos e macios. Do tamanho de uma ervilha já basta.
2. Clique uma vez e dê um petisco em até um ou dois segundos. O cachorro não precisa sentar nem olhar para você.
3. Espere alguns segundos, para o clique não virar ruído de fundo, e repita.
4. Varie o momento: clique enquanto o cachorro fareja o chão, olha para outro lado ou se afasta um pouco.
5. Observe a virada: quando o cachorro vira a cabeça para você no clique, esperando comida, o marcador está carregado.

Muitos cachorros entendem em uma ou duas sessões. Uma meta razoável antes de avançar é o cachorro se virar para você esperando petisco em nove de cada dez cliques. Depois teste em outro cômodo e, mais tarde, na rua, onde cheiros e barulhos disputam a atenção dele.

O tempo certo: marque o instante

O clique marca o que está acontecendo agora. Clique enquanto o comportamento acontece: quando o bumbum encosta no chão, quando o focinho toca a sua palma, quando a guia afrouxa. Um clique com um segundo de atraso marca o que veio depois, muitas vezes o levantar de novo.

Depois, recompense. O petisco pode chegar um instante depois e não precisa ser entregue com uma rapidez perfeita, porque o clique já fez a ponte. O que importa é que ele venha todas as vezes.

Cada clique é uma promessa. Cumpra, mesmo que o clique tenha saído um pouco cedo.

Se você clicar sem querer, dê o petisco mesmo assim. Um petisco desperdiçado não custa nada, enquanto um clique que às vezes significa comida e às vezes nada perde o valor rapidinho. O mesmo vale para o outro lado: não clique para chamar a atenção nem para chamar o cachorro. O clicker marca; o nome do cachorro e os comandos pedem.

O que ensinar primeiro com o clicker

Bons primeiros comportamentos são curtos, fáceis de ver e fáceis de clicar: o toque na mão e o senta. Os dois ensinam ao cachorro que as ações dele fazem o clique acontecer, e essa é a verdadeira lição do treino com clicker.

Toque na mão

1. Segure a palma aberta a poucos centímetros do focinho do cachorro. A maioria cheira por curiosidade.
2. Clique no instante em que o focinho tocar a sua palma e dê o petisco com a outra mão.
3. Tire a mão e ofereça de novo, um pouco mais para a esquerda ou para a direita.
4. Quando o cachorro encostar na sua palma em até dois segundos na maioria das vezes, acrescente a palavra "Toca" logo antes de oferecer a mão.
5. Afaste a mão um passo, para o cachorro andar até alcançá-la.

Senta

Segure um petisco junto ao focinho do cachorro e mova-o devagar para cima e para trás, por cima da cabeça. Quando a cabeça sobe, o bumbum costuma descer. Clique quando ele encostar no chão e dê o petisco. Depois de algumas repetições, faça o mesmo movimento com a mão sem comida, clique e recompense com a outra mão. Acrescente "Senta" logo antes do movimento quando o cachorro já estiver sentando com segurança.

Os níveis da tabela seguem uma regra simples: primeiro deixar fácil e confiável, depois acrescentar uma dificuldade de cada vez. Um cômodo novo, depois uma distração leve, depois a rua. Se o cachorro errar duas vezes seguidas, volte ao último passo fácil por algumas repetições e termine por ali.

Clicker ou palavra marcadora

Você não precisa de um clicker de plástico para fazer treino com clicker. Uma palavra curta também funciona como marcador, e muitos adestradores usam os dois: o clicker para ensinar coisas novas com precisão, a palavra para os momentos do dia a dia em que as mãos estão ocupadas.

• O clicker soa igual todas as vezes; a palavra muda um pouco com o seu humor e a sua voz.
• O clique é muito rápido e preciso, o que ajuda quando você ensina um comportamento novo.
• A palavra está sempre com você e deixa as duas mãos livres, o que ajuda nos passeios e no dia a dia.
• Muita gente ensina coisas novas com o clicker e usa a palavra para habilidades que o cachorro já sabe.

Se escolher uma palavra, escolha uma que você não use o dia inteiro nas conversas normais. "Isso!" é a escolha clássica; algumas pessoas preferem um som curto e diferente. Diga sempre no mesmo tom neutro e carregue a palavra exatamente como um clicker: palavra, depois petisco, até o cachorro se virar ao ouvir o som.

Erros comuns com o clicker

• Clicar sem dar petisco. Logo o clique vira só um barulho.
• Clicar tarde demais. Você acaba recompensando o momento depois do comportamento.
• Clicar várias vezes por um único comportamento. Um clique, um petisco, sempre.
• Segurar o clicker na frente da cara do cachorro. Deixe-o do lado do corpo ou no bolso.
• Sessões longas demais. De dois a cinco minutos, e pare enquanto o cachorro ainda quer mais.
• Usar o clique para chamar o cachorro ou pedir atenção. Para isso, use o nome ou um comando.

Os petiscos importam mais do que se imagina. Use pedacinhos pequenos e macios que o cachorro engula rápido, para a sessão não perder o ritmo. Conte-os como parte da comida do dia, principalmente no caso de cachorros pequenos e filhotes.

Quando parar de clicar

O clicker é para ensinar, não para a vida toda. Quando o cachorro já senta no primeiro comando em lugares diferentes, você não precisa mais marcar cada senta. Mantenha o comando, elogie e dê um petisco de vez em quando, às vezes pelas respostas mais rápidas ou mais caprichadas.

Volte ao clicker sempre que for ensinar algo novo ou quiser aprimorar um detalhe: um chamado mais rápido, um senta mais reto, um cumprimento mais calmo. O cachorro vai lembrar o que ele significa, e você vai ver que as habilidades novas vêm mais rápido com um cachorro que já conhece o jogo.

O treino com clicker funciona em qualquer idade. Os filhotes pegam rápido, e os cachorros mais velhos muitas vezes gostam porque ele dá um jeito claro e tranquilo de ganhar recompensas, sem nenhuma pressão.

Um clicker em cada tela de lição do Lapka

1. Conte um pouco ao Lapka sobre o seu cachorro, e o plano diário sugere lições curtas, incluindo carregar o clicker, o toque na mão e o senta.
2. Use o clicker grande na tela da lição ou em Ferramentas, ou o seu próprio clicker ou palavra marcadora: aí o botão simplesmente conta as repetições.
3. Conte como foi a lição, e o Lapka abre o próximo nível, repete este ou traz de volta uma habilidade esquecida para uma revisão.

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